Das ELM trauert um Regionalbischof Dieter Rathing

Die Evangelisch-lutherische Landeskirche Hannovers und mit ihr das Ev.-luth. Missionswerk in Niedersachsen (ELM) trauern um den früheren Lüneburger Regionalbischof Dieter Rathing. Der Theologe starb am 24. April 2023 im Alter von 66 Jahren.

Von 2011 bis zu seiner Pensionierung im Jahr 2021 stand er an der Spitze des Sprengels Lüneburg und war in dieser Zeit auch Mitglied des Missionsausschusses des ELM, des höchsten Entscheidungsgremiums des ELM.

Dieter Rathing brachte dabei immer wieder seine enge Verbundenheit mit der Arbeit des Missionswerks zum Ausdruck. Das unterstreicht ELM-Direktor Michael Thiel: "Dieter Rathing hat die Arbeit des Missionsausschusses und des Geschäftsführenden Ausschusses in treuer Verbundenheit begleitet. Er musste sich mit den Gremien in schwierige Entscheidungen einarbeiten, hat dann wichtige Fragen gestellt und richtige Wege in die Zukunft des ELM gesucht. Mit seinem Humor, seiner Sachkenntnis, seiner Verankerung im Glauben, aber auch seiner Ruhe und Besonnenheit war er uns ein wertvoller Begleiter. Dass er nun kurze Zeit nach seiner Frau und wiederum unerwartet sterben musste, erschüttert uns tief. Wir denken an seine Familie, die um ihn trauert, und befehlen ihn der Treue Gottes an."

Landesbischof und Missionsausschussvorsitzender Ralf Meister sagt: "Der Tod von Dieter Rathing erschüttert mich. Dieter Rathing hat durch seine bescheidene, glaubwürdige und einfühlsame Art, die Herzen von Menschen berührt. In seinem Blick waren die Menschen innerhalb unserer Kirche ebenso, wie all diejenigen, die den Kontakt zur Kirche verloren hatten. Er wird mir als ein pointierter und im besten Sinne frommer Prediger in Erinnerung bleiben. Ihm gelang es, Bibel und Welt, Mensch und Gott in Beziehung zu bringen. Wir vertrauen Dieter Rathing der Liebe Gottes an und sind im Gebet verbunden mit seiner Familie und allen, die um ihn trauern."

Dieter Rathing wurde 1956 in Aerzen (Landkreis Hameln-Pyrmont) geboren. Er studierte evangelische Theologie in Tübingen und Göttingen und absolvierte sein Vikariat in der Stader Kirchengemeinde St. Cosmae-Nicolai. Nach seiner Ordination wurde er 1986 Pastor in der Stader Kirchengemeinde St. Wilhadi, wechselte 1994 zur Osnabrücker Kirchengemeinde St. Marien und wurde 2001 Superintendent des Kirchenkreises Verden. Rathing hatte eine Ausbildung als Bibliodrama-Leiter und schloss den Studiengang Öffentlichkeitsarbeit des Gemeinschaftswerks der Evangelischen Publizistik (gep) als Kommunikationswirt ab. Im März 2021 ging der 64-Jährige in den vorzeitigen Ruhestand.

Dieter Rathing war verwitwet. Er lebte im Ruhestand in Verden und hinterlässt zwei erwachsene Kinder.

Die Trauerfeier für Dieter Rathing findet am Donnerstag, 4. Mai 2023, um 11 Uhr im Dom zu Verden statt.