Gilbert Filter
1962 geboren, wuchs Gilbert Filter als Nachkomme des Hermannsburger Missionars Johannes Filter in Nord-KwazuluNatal (KZN) auf. In Augsburg (Mpumalanga), Paulpietersburg und Vryheid (KZN) ging er zur Schule. Sein Theologiestudium absolvierte er am UKZN (1983-1988). Ordiniert wurde Gilbert Filter 1991 in der ELCSA, es schlossen sich Dienste in der Pfarrei Moorleigh-Winterton (1989-1997), der Pfarrei Durban (1998-2008) und in Hillcrest (2008-2013) an. Seit 2014 ist Gilbert Filter Bischof der ELCSA (Kapkirche). Er ist verheiratet und hat drei Kinder.
Warum ist das ELM für Sie/ihre Kirche wichtig?
Das ELM hat eine wichtige Rolle beim Aufbau der lutherischen Kirchen in Südafrika gespielt. Es ist eine von vielen Missionsgesellschaften, die über viele Jahrzehnte in unserem Land tätig waren.
R. Ottermann hilft uns, seine Komplexität zu verstehen. In der Geschichte der lutherischen Kirche in Südafrika lassen sich zwei verschiedene Entwicklungslinien verfolgen, nämlich die Einwanderer- oder Siedlerlinie und die Missionslinie. In vielen und manchmal grundlegenden Aspekten weisen die beiden Linien stark voneinander abweichende charakteristische Merkmale auf.... wurde hier eine vielfältige und zersplitterte lutherische Kirche gegründet, mit Niederländern, Mährern, Hannoveranern, (teilweise) Rheinländern, Berlinern, Hermannsburgern, Norwegern, Schweden, Amerikanern ... . Dieses Erbe der Zersplitterung, das uns aus der "alten Welt" mitgegeben wurde, ist eine schwere Last, ein Problem, mit dem die Lutheraner in Südafrika noch heute zu kämpfen haben. Im Jahr 1865 kamen einige Hermannsburger Missionare aus Natal in das Grenzgebiet, um den deutschen Siedlern in diesem Gebiet zu dienen. (ELCSA (Cape Church) The Centenary of the Synod 1895-1995)
Ich beziehe mich auf das oben Gesagte, um festzustellen, dass das ELM eine bedeutende Rolle im Leben der Kap-Kirchengemeinden gespielt hat und dies durch die Partnerschaft immer noch tut. Eine formelle Vereinbarung zwischen den beiden Institutionen wurde am 18.01.1963 getroffen. Die Beziehung hat sich seither ständig weiterentwickelt.
Die Bedeutung dieser Partnerschaft und ihrer Fortführung kann nicht unterschätzt werden, da sie zu einem Forum geworden ist, in dem wir gemeinsam über die globalen Auswirkungen, zu denen die Kirche berufen ist, nachdenken und sie verstehen können. Die tiefen missionarischen Wurzeln und Traditionen des ELM ermutigen und befähigen uns, diese Berufung nicht aufzugeben.
In Absprache mit den anderen Partnerkirchen versuchen wir, die Berufung der Kirche zu verstehen, indem wir gemeinsam nachdenken und Erkenntnisse und Ressourcen austauschen. Die finanziellen Mittel, die für solche Treffen zur Verfügung gestellt werden, sind von unschätzbarem Wert, da wir unsere eigenen Ressourcen für die Arbeit vor Ort im eigenen Land einsetzen können.
Welche Rolle spielt das ELM für Sie als "Partner in der Mission"?
Partnerschaftskonsultationen sind wichtig. Sie sind ein Ort, um Methoden, Ressourcen und Konzepte zu entdecken, die an die eigene Situation angepasst werden können. Sie bieten die Möglichkeit, eine andere Kirche und einen anderen Kontext zu besuchen, um aus erster Hand zu sehen und zu erfahren, was dort geschieht.
Durch das persönliche Engagement hat sich eine gute Zusammenarbeit und Partnerschaft entwickelt. Das Engagement bietet die Möglichkeit, persönliche Einsichten und Erfahrungen auszutauschen, so dass das Lernen für beide Kirchen konkreter und bereichernder wird.
Gab es ein besonderes Ereignis in Ihrer Kirche, das durch ELM beeinflusst wurde?
Die Suppenküche in Paarl ist derzeit ein wichtiger Dienst, der Mitglieder der Cape Church und der ELCSA-COD zusammenbringt. Sie ist ein Leuchtfeuer der Hoffnung für die Gemeinde und für die Partnerschaft zwischen den beiden Kirchen.
Was erhoffen Sie sich vom ELM für Ihre Kirche in der Zukunft?
Möglichkeiten zur Weiterbildung von Laien und ordinierten Amtsträgern schaffen. Möglichkeiten und Impulse geben, um den Horizont des Kircheseins hier und jetzt zu erweitern. Befähigung für den sozialen und diakonischen Dienst. Hilfestellung bei der Suche nach Geldgebern für die verschiedenen Dienste innerhalb der Kirche.
In welchen Bereichen sollte sich das ELM engagieren?
Durch die Schaffung von Möglichkeiten, die die verschiedenen lutherischen Kirchen, die ähnliche historische Wurzeln haben, zusammenbringen, um eine größere Einheit zu fördern. Dies würde Partnerschaften auf den verschiedenen Ebenen der Kirche erfordern: Gemeinde, Kirchenkreis und Kirchenrat. Ein erster Schritt wäre, ein gemeinsames Treffen mit den Partnerkirchen in Südafrika zu veranstalten und nicht nur jede der Partnerkirchen unabhängig voneinander zu besuchen.
Was ich dem ELM noch sagen möchte:
Lasst uns Kirche mit und für die Menschen sein, wo wir sind.
Wofür engagiert sich Ihre Kirche besonders?
Da die Kirche bereits zur Zeit der niederländischen Herrschaft von deutschen Siedlern gegründet wurde, sieht sie sich nach wie vor in der Verantwortung, den Nachkommen der deutschen Siedler und den deutschsprachigen Menschen eine geistliche Heimat zu geben. Der Schwerpunkt hat sich von der Betreuung überwiegend deutschsprachiger Gemeinden auf die Suche nach Möglichkeiten verlagert, mit und für die Menschen Kirche zu sein. Dies zeigt sich in dem mehrsprachigen und multikulturellen Profil der Mitglieder.
Die diakonischen und sozialen Dienste sind auf lokaler und kirchenweiter Ebene gewachsen. Durch die ökumenische Beteiligung sind wir mit den Realitäten und Herausforderungen unseres Landes gut vertraut. Das ökumenische Gremium ermöglicht es uns, uns als kleine Kirche stärker zu engagieren, indem wir Ressourcen bereitstellen und unseren Mitgliedern die Möglichkeit geben, ihre Gaben einzusetzen und ihre Leidenschaft für die Menschen und das Reich Gottes auszuleben.
